Derechos de autor y

Regalías de la literatura de AA

 

Algunos AA nos preguntamos, a veces, ¿cómo es el asunto de las regalías y los derechos de autor de la literatura de AA? ¿Qué libros pagan derechos? ¿Cuál es el monto? ¿Quiénes lo reciben?, etc., etc.

 

En mi continuo investigar recibí de alguien de EE.UU., en un mal español que tuve que corregir y adaptar, una información que fue tomada de diferentes Informes de Conferencia, en donde se refieren sobre el asunto y que pasó seguidamente a compartir.

 

La Primera Conferencia de Servicios Generales de A.A., celebrada los días 20 y 22 de abril de 1951, en la ciudad de Nueva York, con la participación de 37 delegados de Estados Unidos y Canadá (la mitad del número previsto) se reunieron en el Hotel Commodore, y allí se informó que los miembros fideicomisarios de la Fundación Alcohólica, tras la muerte del Dr. Bob (el 16 de noviembre de 1950) habían votado para aumentar de 10 al 15 por ciento los derechos de autor del Libro Grande, para Bill W. Estos derechos de autor también se aplicarían a otros libros que en el futuro escribiera el cofundador.

 

El presidente de la Fundación Alcohólica informó, en esta Conferencia, que Bill había insistido en que este aumento, para mayor transparencia, fuese aprobado también por la Conferencia de Servicios Generales y no solo por los Fideicomisarios o Junta de custodios, solamente. La moción, aprobando la acción de los fideicomisarios, fue aprobada por unanimidad por los delegados. La Conferencia también aprobó, por unanimidad, una moción que se recomendaba tomarse las medidas para asegurarse de que Bill y Lois recibieran regalías del libro, siempre y cuando uno de ellos permaneciera viva. (1951 GSC-FR 12)

 

Como lo hizo en 1951, Bill, después examinó con los delegados las disposiciones financieras, recordándoles a todos que su único ingreso para poder subsistir se derivaba de las regalías derivadas del libro “Alcohólicos Anónimos". Si hubiera un aumento de sus derechos de autor, como resultado del proyecto de escritos que había establecido, desearía obtener de ellos solo una partida para lograr un modo de vida decente para él y para Lois, y que no necesariamente todo lo que fuera a escribir iría a derivar regalías.

 

Como algo de interés para la Comunidad, Bill dijo que sería conveniente que le concediesen facultades para decidir sobre la disposición del manejo de sus derechos de autor, no solo para uso personal, sino también para cuestiones como pago a los acreedores, o para el futuro de los empleados de la Oficina de Servicios Generales que en ese momento no tenían ninguna forma de seguridad social. La presentación de Bill fue aprobada en su totalidad, por recomendación de la Comisión de la Conferencia sobre la literatura. (1952 GSC-FR 21)

 

En 1963, Bill W., para sorpresa de algunos, modificó su acuerdo de regalías (royalties) con AAWS de modo que el 10 % del 15 % que se le concedía, fuesen para Helen Wynn, en esos momentos encargada como editora de la Revista Grapevine, una joven y bella exactriz miembro de AA, que fue considerada como amante del cofundador. Esta situación fue muy mal vista y criticada, en silencio, por supuesto, aunque al cofundador poco le preocupó.

Helen Wynn, quien tenía suficientes recursos económicos y para nada necesitaba del sueldo que devengaba por trabajar en la Revista, poco tiempo después se retiró de esta publicación y se fue a vivir a Irlanda. Murió el 17 de enero de 1978, en Moroni, Comoras, una pequeña isla frente al continente africano, y con su muerte se terminaron para ella las regalías del Texto Básico.

En los años sesenta, Bill y Lois podían tener unos ingresos por regalías equivalentes entre los $ 30 y 40 mil dólares anuales, que para los años setenta, después de la muerte de Bill (enero de 1971) se aumentaron significativamente y Lois W., heredera de los derechos, obtuvo unos muy buenos ingresos como para vivir como una persona rica.

Una sección del informe de la Conferencia de 1972 —después de la muerte del cofundador—titulado "Acuerdo de Regalías sobre los escritos de Bill", dice: “De todos los factores responsables del crecimiento de AA (y por tanto de la sobriedad de cientos de miles de hombres y mujeres en todo el mundo), es probable que ninguno sea más importante que la literatura. Los tres libros principales "Alcohólicos Anónimos", "Los Doce Pasos y Doce Tradiciones" y "AA llega a su mayoría de edad", junto con “El Manual de Servicio” y “Los Doce Conceptos para el Servicio Mundial”, probablemente son las claves para la sobriedad personal y la supervivencia del grupo y la colectividad. Estas cuatro publicaciones tienen una cosa en común: fueron escritas o editadas por Bill W., el sobreviviente cofundador, y los derechos sobre ellos fueron asignados por Bill al movimiento, el cual se aseguró así la propiedad de sus publicaciones básicas, y los ingresos que también han asegurado muchos de los Servicios Mundiales”.

 

Para hacer la aclaración correspondiente, los derechos le fueron concedidos por Bill a la Comunidad, pero las regalías por derechos de autor eran para él y sus sucesores.

 

En la Conferencia 1975, la cesta de preguntas formuladas por los delegados de la Conferencia contenía la siguiente consulta:

 

Pregunta: ¿Quién recibe las regalías por las ventas de los libros? ¿Cuál fue esta cantidad en 1973 y en 1974 ?

 

Respuesta: Las regalías que solían ir a manos de Bill, ahora van a sus herederos designados por él en su testamento. Las cantidades están consignadas en los estados financieros de 1.973 y 1.974. (1964 GSC-FR 40)

 

El Informe de Conferencia de 1978, contiene lo siguiente: “AA World Services, Inc, como arrendatario, ofrece instalaciones para la OSG y el Grapevine, las cuales pagan por el espacio que ocupan. Como empleador, AAWS cancela salarios a los empleados de la OSG. Y como editor, AAWS posee los derechos de todos los libros y la literatura aprobada por la Conferencia. (1978 GSC-FR 43)

 

Se canceló una regalía a Lois por los libros que Bill escribió. Anotemos que este canon fue la única fuente de ingresos que Bill recibió de AA. Nunca fue empleado de AA y nunca recibió un salario.

 

La cesta de preguntas de la Conferencia de 1.978 contenía la siguiente:

 

Pregunta: Por favor expliquen las regalías sobre los libros de AA.

 

Respuesta: El acuerdo de las regalías sobre los libros que Bill escribió están cubiertos por un contrato entre Bill y la Junta de custodios. Las regalías son de un 15% sobre el precio de venta al público. El contrato precisa que Bill podrá pasar las regalías a su viuda, y que ella, a su vez, podrá pasarlos a otro miembro de su familia que tuvieran más de cuarenta años en esa fecha. Después de la muerte del miembro familiar, las regalías cesarían de existir y el dinero se revertirían a AA. La cantidad de dinero se reporta todos los años en la Conferencia (ver pág. 50, del Informe final).

 

 

En 1984, la cesta de preguntas de la Conferencia contenía la siguiente:

 

Pregunta: (1º) ¿Podrían informar en qué obras de la literatura de AA tenemos que pagar derechos de autor? (2º) ¿Cuánto? (3) ¿A quién? (4) ¿Por cuánto tiempo?

 

Respuesta: (1º) Las regalías se pagan por los libros que Bill W. escribió y son los siguientes: Libro Grande, "AA llega a su mayoría de edad", "La Manera de vivir, Como lo ve Bill" y "Doce Pasos y Doce Tradiciones". (Ni el Manual ni los Conceptos, pagan regalías).

 

Respuesta a las preguntas 2º, 3º y 4º:  Las regalías son el resultado de un acuerdo entre AAWS y Bill W., celebrado en 1963. Bill obtuvo el 15% del valor de la venta de los libros, y Lois iba a recibir el 13 y 1/2% del valor de venta de los libros, que todavía recibe en la actualidad.

 

Con los términos del acuerdo logrado entre Bill y AAWS, Lois podría, por una única vez, legar el 80% (del 15%) de las regalías a las personas que tuvieran 40 años de edad o más, en 1963. El 20% restante se podría dejar a cualquier persona que ella considerara y de cualquier edad. Este acuerdo fue modificado después, y Lois podía dejar las regalías a alguien distinto de una persona, como era una fundación, por ejemplo, para mantener Stepping Stones, la casa que fue de los Wilson. Sin embargo, cualquier regalía que Lois le concediera a una fundación terminará diez años después de su muerte. Todos los derechos volverían a la Junta después de la desaparición de los receptores. (1984 GSC-FR 32)

 

En el Informe de la Conferencia de 1986 apareció lo siguiente con el título "Puesta al día de los derechos de copyright de AA”. “Los derechos de autor sobre la primera edición del Libro Grande caducaron, por descuido, en 1967 y se perdieron los derechos de autor. Sobre el material nuevo en la segunda edición también caducaron, en 1983, por falta de su renovación en el momento oportuno.

 

Había una creencia equivocada de que el registro de los derechos de autor en la segunda edición en 1956 servía para renovar los derechos de autor sobre la primera edición, y el error continuo, con respecto a la segunda edición, cuando el Copyright sobre los derechos de la tercera edición fue a registrarse en 1976”.

 

El 5 de octubre de 1988, Lois Wilson, esposa de Bill W. y cofundadora de los Grupos de Familia Al-Anon, falleció a la edad de 97 años. Las regalías, entonces, pasaron a sus sobrevivientes herederos designados por ella, que incluían al Dr. Leonard Strong, esposo de la cuñada de Lois, Dorothy (la hermana de Bill), una sobrina y un sobrino, Muriel Morley y Leonard V. Strong III, y las cuñadas Laura y Florencia Burnham. También fueron enumerados Nell Wing, los primos de Lois, Carol Lou Burnham, Ann Burhan Smith, Ann Walker, Dixon Walker y Knap KateStrong, más los primos de Bill, Jean Kalkoff y Palazari Barbara. El 50% fue legado a la Fundación Stepping Stones. La caducidad de esta decisión de Lois, sería el 31 de agosto de 1997, o sea 10 años después de su muerte.

 

En el Informe de la Conferencia de 1995 encontramos lo siguiente, según el informe de AAWS:

 

“Discutimos la propuesta de establecer un acuerdo con los destinatarios de nuestros pagos para poner fin a nuestra obligación legal de pagar regalías. Tras el debate, fue consenso de la Junta de custodios, que esto no sería conveniente en estos momentos”.

 

En el 2007, según datos extraídos de los informes finales de la Conferencia:

 

“Las regalías acumuladas ascendieron a $ 656,095, hasta la muerte de Bill, en enero de1971 ($ 4.151978 millones en dólares de la actualidad, es decir en el 2006). Las regalías acumuladas ascendieron a $ 9,063,985 dólares a la muerte de Lois, en octubre de 1988 ($ 23,259.233 millones de dólares actuales, en 2006). Las regalías acumuladas desde 1950 hasta 2007 fueron de $ 19.148.182 ($ 37,117.034 millones de dólares actuales, en 2006)”.

 

Para terminar esta crónica, digamos que quien esto escribe, a finales del siglo pasado, preguntó a la Oficina de Nueva York ¿qué posibilidades habrían de que la Conferencia de los EE.UU., aprobara una recomendación de cobrar regalías por los derechos de autor sobre libros escritos por Bill y publicados en otros idiomas diferentes al inglés? La respuesta no se hizo esperar: me dijeron que Bill había acordado antes de morir, que los libros en otros idiomas no pagarían derechos de autor.

 

óskareme

27/04/2020